身长超过5m，质量超过2.6t，有着方正外形的凯雷德绝对是一款地地道道的美国车，它不但汇集了凯迪拉克的最新技术，还代表了美国人对全尺寸SUV的理解。与经历三代的凯雷德相比，2006年初才问世的奔驰GL只能算是刚入行的新手，不过车头散热格栅上硕大的三叉戟徽标却暗示了它有着不可小视的高起点。
第三代凯雷德是在2006年推出的，而见棱见角的外形则是凯迪拉克对旗下新车型的整体要求，即便是家族大哥也不能坏了规矩，所以造型同样是刀削斧劈，不过与他那几位轿车兄弟相比，凯雷德的侧面线条已经是圆润许多了。如果以普通消费者的眼光来审度凯雷德，我能在30s之内为这款身价百万的大块头挑出至少5条缺点，但当成功将自己幻想为有钱人，并与凯雷德接触了两天之后，我发现之前的那种批判主义犀利眼光不见了，毕竟很多问题都是能从两面来看的。也许是看惯了紧凑型轿车，首先让我理解不了的是凯雷德“贪大求全”的尺寸，5142mm的长度与超过2m的宽度虽然能令它显得高大威猛，但要想停进标准车位，也不是一件容易的事情。一旦进入车内，大尺寸带来的好处就变得直观了，凯雷德的座椅采用了2+2+2布置，因此车内更像是一款MPV，前两排之间有中央通道，孩子们甚至可以像模像样的从前面跑到第三排的位置。不过美国人浪费空间的毛病在凯雷德这里依然存在，虽然外形尺寸比奔驰GL450更为夸张，但内部空间尺寸处于劣势的反而还是凯雷德。
单看外观，很容易将GL与奔驰的M系列混淆起来，但GL的身形显然更大一号，超过5m身长也使它成为奔驰家族中的带头大哥。虽然我个人更欣赏GL的这种和谐比例，但在与凯雷德同行的时间里，边上的那个方正家伙明显更容易受人关注，这也证明了GL所拥有的内敛气质。GL采用了7座设计，第三排可以通过按钮快速的折叠隐藏，但它可不是样子货，因此坐在第三排也不会让你觉得是在遭受不公平待遇，空间绝对有保障。虽然奔驰GL的产地也在美国，但它周身上下的德国味却丝毫没打折扣，除了细致考究的做工对得起它的百万身价之外，配置也要比凯雷德更胜一筹，前排座椅有着让人眼花缭乱的电动调节方式，车顶有复杂的空调风口外带两个天窗，全车三个液晶屏配合完备的影音系统……，我甚至想不出还能为GL添些什么。
相比之下，凯雷德则表现得常规多了。虽然是顶级豪华SUV，但凯雷德的车内并没有什么特别设计，各项操作都很直截了当，你只要能适应怀挡就行了。第二排座椅可以通过按钮快速放倒，但第三排的拆卸工作则要完全依靠人工操作了，过程不算轻松，富翁们肯定不愿意亲自动手尝试第二次。如果你对汽车的各项功能不是非常熟悉，GL车内的各项复杂功能会把你搞得一头雾水，空气悬架系统不但能设定三级车身高度，还可调节悬架的软硬程度，GL还提供下坡速度调节和起动辅助功能，4MATIC还可以允许驾驶者主动控制中央差速锁和后差速锁，这些功能意味着GL可不是只会在公路上耍酷的公子哥，真要在off-road，它也有摆脱困境的能力。
凯雷德历经三代，发动机排量也在逐代增加，到了现在排量已经达到了惊人的6.2L，这基本已经达到了量产车的上限，所以用不着太多的复杂技术，单靠排量，这款名为VORTEC的V8发动机就能产生301kW的最大功率，最大扭矩也达到了惊人的565N·m。虽然有着高达2608kg的整备质量，但在超强动力的推动下，凯雷德0~100km/h的加速时间只需6.8s，这个成绩足以灭掉不少以运动性著称的轿车。不过百万富翁们也会有烦恼，虽然有可变进排气正时系统帮忙，但大排量发动机的燃油经济性实在是没法提及，在它的大胃口面前，我们所添加的40L汽油显得是那么的微不足道，如果没有充分的思想准备，我想富翁们同样也会对它的好胃口感到头痛。与发动机相配合的是一款6挡手自动一体变速器，除了急加速时能够察觉到一丝动力滞后之外，多数情况下它的反应还算敏捷，而且为了不给油耗增加负担，变速器总是会选择较早的时机跳挡。手动模式设计得比较特别，加减挡按钮就在换挡杆上面，而换挡杆的侧面还有拖曳模式，但拖着房车或游艇出行，目前在国内还是属于太过超前的举动。
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与偏向运动的CTS不同，凯雷德的自动感应式空气悬架调校风格又重新回到了美国车侧重舒适性的老路，因此过弯时侧倾比较明显，但好处是在经过减速带时屁股基本察觉不到。与越野技术齐全的GL相比，凯雷德所采用全时四驱并不算专业，除了能够自动锁止后差速器之外，没有太多的说头，但在公路上这套四驱系统却还是能做出不小的贡献。弯道上，凯雷德的转向颇为精确，方向盘力度适中，没有那种过分的轻飘，灵活性要比想像中的好许多，转弯半径不到6m，甚至优于奥迪A6L。用不着体会太多时间，你就会理解为什么凯雷德总是出现在美国大片的追逐戏中了，高大威猛除了能够产生超强的心理优势之外，驾驶凯雷德也真的非常舒服，不过由于体形惊人，凯雷德所配的18英寸轮毂并没有带来太多的视觉冲击力，而大质量却令轮胎很容易在过弯时产生“响胎”。
奔驰GL450的4.6LV8发动机采用了双顶置凸轮轴和4气门结构，可别小看这一常见的结构，这在奔驰身上可以算是革命性的，这意味着奔驰在发动机方面终于放弃了一直苦苦坚持的3气门技术，顺应了主流。虽然与凯雷德相比，这款V8发动机250kW的最大功率还有不小差距，但与克莱斯勒4.7L、通用4.6L北极星这些同级别对手较量，你会发现它的峰值功率已经是非常突出了，甚至能拼过5.6L的英菲尼迪QX56和5.4L的林肯领航员。扭矩也有不错的表现，发动机转速在2700~5000r/min的范围间，都能输出460N·m的峰值扭矩。奔驰为GL配备了先进的7挡自动变速器，由于是主攻北美市场，换挡方式也是采用了怀挡，手动模式的按钮被安置在了方向盘的背后，用食指很容易就能操纵。虽然有着可观的动力，但是GL2430kg的整备质量同样也不是普通SUV能够比拼的，所以厂家所公布的0~100km/h的加速时间略逊与凯雷德，为7.2s。
由于敬畏于GL134.8万元的身价，我们始终没有让它驶离公路半步，不过有着奔驰全套的off-road技术做保证，GL曾经征服过美国拱石国家公园中的“狮子背”，而那条岩石山脊也被越野者们称为“陡坡之王”。在公路上，GL显然比凯雷德更加强调操控，即使悬架系统设定在“舒适”级别，侧倾还是要比凯雷德小许多，而当调至“运动”级别，GL侧倾的幅度更是明显减小，带有类似功能的轿车我也曾接触过很多，但感觉最直观明显的就是弯道中的GL了。德系车似乎非常在意动力输出的平顺性，即便拥有大功率，GL也不会在深踩油门的瞬间让乘客们前仰后合，而凯雷德的动力收放则显示出了美式的豪爽，如果你脚下的油门动作不够平缓，很容易就遭到乘客的抱怨，而在制动时，大家伙的点头现象也是没能避免。
虽然都属全尺寸豪华SUV，但凯雷德与GL却有着完全不同的两种性格。凯雷德延续着我们对美国车的一贯印象，但现在看来美国人的这些理念并不先进，他们对豪华的理解就是一定要能舒适愉快的消磨车上的时光，而至于操控他们并不深究，只要动力充沛即可，甚至外表光鲜与否这种面子问题也会排在操控的前头。不过对于喜欢美式SUV风格的人来说，凯雷德的动力、空间、尺寸和装备，都是一种诱惑，加上凯迪拉克的品牌感召力，凯雷德要想找到知音并不困难。相比之下，GL是一个全才，空间、通过性能、操控、以及严谨的工艺哪一样都没落下，德国人在汽车制造上的态度总是让人尊敬，即便产地是在美国的GL也不例外。3天的试驾时间并不能完全体验到GL各项复杂的功能，因此我很难准确的说出GL有哪些不足，如果一定要挑出些毛病的话，恐怕134.8万元的身价还是会让它在中国市场显得有些曲高和寡。
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