雷克萨斯自从1989年在北美市场推出第一款LS系列车型，就宣告了作为宝马、奔驰等豪华品牌强劲对手的诞生。虽然最新一代LS460已经问世，而且已经拥有诸如8速自动变速箱等独门秘技，但相对于宝马7系以及奔驰S级，雷克萨斯依然把自己摆在学生的角度来面对市场。但IS系列则有很大的不同。第一代IS系列一经推出，便对宝马3系和奔驰C级车型构成巨大威胁，取得了非常好的市场反应，在很短的时间内就赢得了可以与竞争对手直接对话的地位。尤其是宝马3系，面对的压力最大，因为第一代IS系列很大程度上是以其作为最主要的竞争对手。
当然，IS系列能够迅速成为宝马3系的竞争对手也有一定的客观原因，因为购买他们的顾客不会像购买宝马7系和奔驰S级的顾客那样非常看重品牌的历史及底蕴，相对而言，只要车型足够优秀，占领市场的速度要远远超过LS系列车型。
第一款IS系列车型就是国人比较熟悉的IS200，这款车让消费者有了从另一个角度了解雷克萨斯的机会。直列6缸发动机以及前纵置后轮驱动的结构一直是宝马3系的标准构造，也是宝马3系的“招牌菜”。既然已经把其选为最主要的竞争对手，那么不妨从模仿开始。日本厂商在这方面的能力毋庸置疑，尤其是丰田，对你构成威胁的最好方法就是从模仿你开始。当然这决不是简单意义上的模仿，而是建立在深入了解对手为什么会成功的基础上。
IS300这个型号并不是第一次出现在雷克萨斯的产品序列中，第一代IS车型在北美市场曾经推出过这个型号，当时主要是为了满足美国人对大排量车型的需求，国内市场也曾少量地进口过此型号车型。最新一代IS车型在欧美市场上市时，有两款可供选择，分别是IS250和IS350，并没有目前国内这款IS300。也许是250并不好听，3.5升的排量又有些大，折中的方案就是目前国内唯一的IS车型——IS300。
雷克萨斯一直强调的“L-finesse”设计理念在IS300身上得到了很好地体现，虽然整体风格与上一代车型差别并不明显，但车身比例更为协调。通过线条的渲染，营造出充满动感的车身造型，而略显夸张的轮眉更突出了这种风格，令看到它的人们对驾驶体验充满了期待。简约的造型突出了一个“纯”字，同时又很自然地散发出一种优雅的气质。较为圆润的造型确保了IS300在同级车中拥有相对较低的风阻系数，同时也通过对侧风的抗衡设计提高了直线循迹性。
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带上Smart Key智能钥匙，只要轻轻一握把手，车门便可打开。坐进既柔软舒适，各项支撑又很到位的驾驶座，展现在眼前的是已经回归传统的仪表，虽然指示清晰明了，但从个性角度看，上一代酷似运动手表般的造型更让我喜爱。多功能方向盘不用赘述，方向盘后的换挡拨片却是上一代车型所没有的，IS300对运动性的追求又更近了一步。中控台显得非常紧凑，大型液晶屏占据了醒目的位置，各种按钮布局合理，操作简便。但液晶屏下方的电子时钟显得不协调，尤其是调节用的三个黑色小按钮，有些刺眼。其实IS300完全可以利用导航设施来显示时钟，既简化了中控台，还能得到非常准确的时间。
座椅的面料采用了一种人造的打孔翻毛皮革，透气性能良好，附着力也相当理想。驾驶座带有3组记忆位置，这在豪华中型车上并不少见，但IS300的前排副座不但能电动调节，同时也带有3组记忆位置，这样的装备在中型车上可以说是独树一帜，由此也可看出IS300对前排乘客的悉心照顾。
在上路前，我们还是先放松一下。带有14个喇叭的Mark Levinson音响能很好地舒缓你的神经，舒展的坐姿甚至会让自己以为正坐在自家客厅的沙发上。有了DVD系统，你就不必因为约好九点但女朋友却迟迟没有下楼而着急，这个时间完全可以看上一段musicvideo，以调节你焦急的心情。这套影音系统还可外接iPod或其他MP3播放器，让你有更多的选择。
该出发了。按动按钮，几声清脆的发达声传来，发动机启动了。IS300装备了一台3.0排量的发动机，最大功率231马力，这个数值与E46底盘的宝马330i一样。虽然最新一代的宝马330依然采用了直列6缸设计，但雷克萨斯已经不局限于最初的结构模仿了，转而向更深层次发展，结果就是IS300摒弃了直列6缸设计，取而代之的是V6结构。最新的宝马330i的功率已经达到258马力，超过了IS300 27马力，但IS300更注重发动机的整体协调性。雷克萨斯IS系列逐渐成熟之后，要开始树立自身的特点了。
怠速时发动机非常安静，这是雷克萨斯品牌车型的一贯优点。深踩油门，发动机的声音逐渐提高，但直到断油，声音也不显得暴躁，依旧是温文尔雅。在测试场，当IS300以200公里的时速从你不远处飞驰而过时，你能听到的最突出的声音也就是轮胎和水泥路面的摩擦及撞击声，发动机噪音完全淹没在其中。IS300的动力输出非常线性，电子油门响应敏捷，可以非常精确地控制发动机的转速。搭配6速手自一体变速箱，IS300很“客气”地用6.7秒就把你推到了100公里/小时。驾驶者在车内并不会感到很强的推背感，但这个加速成绩却比较优秀。整个加速表现有些像太极神功，柔中带刚，绵里藏针。
6速手自一体变速箱在其中的表现中规中矩，并没有为了追求好的加速成绩而增大前几挡的齿比。300牛·米的最大扭矩在发动机转速的中段就得到了很好地释放，变速箱更愿意在中等加速时保持现有的挡位，并不轻易降挡。即便是从80公里/小时用6挡加速，变速箱表现也依然如此，从而达到了非常理想的行驶平顺性。
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变速箱与发动机的和谐搭配从油耗测试的成绩中也可见一斑。百公里9.2升的综合油耗在同级别车中是一个相当理想的数值，这其中在山路驾驶时，还使用了手动换挡模式。
相对于宝马3系，IS300的转向力度比较轻盈，更适合日常驾驶。在弯中车头的指向很准确，虽然还不能像手术刀般精确，但足以应付各种道路状况。同时，较轻的方向并没有显得很敏感，高速行驶时的直线循迹性相当理想。IS300采用了前双叉臂、后多连杆式悬挂设计，这是标准的强调操控性的结构。在绕桩测试中，精准的悬挂使得轮胎与地面有非常良好的贴合性，前225毫米、后245毫米的宽度可以提供充分的抓地力，车身侧倾适度，车辆只会出现非常有限的侧滑，但完全在掌控之中。即便是以高于一般车辆的速度进行紧急变线测试，出桩时后轮的侧滑也在安全范围内，VSC并不会过多地干预来纠正车身姿态。这样的轮胎配置已经超过了绝大多数同级车，宝马330的前后轮也不过都是225毫米而已。
软硬适中的悬挂出了能够给车身提供比较到位的支撑外，对乘坐舒适性也有很大的帮助，破损路面的琐碎颠簸几乎都能过滤掉，显得非常有韧性，其实雷克萨斯车型的乘坐舒适性根本就不需要讨论。
安全方面，IS300做出了很好的表率，膝部气囊在同级车中是首次出现，其他安全措施更是一应俱全。IS300的刹车成绩不是很突出，冷刹车的距离为43.2米，热刹车为43.5米，从成绩可以看出刹车没有热衰减，但刹车时需要较大的踩踏板力度，而且ABS工作的频率较高，刹车初段车轮抱死并不明显。
IS300虽然强调运动性，但对舒适性并没有妥协，在这个基础上所体现出的理念其实很符合中国所固有的中庸思想。一款各方面非常和谐的运动型车相对于宝马等德国车，也许更适合中国国情。虽然品牌的历史还不及对手，但在美誉度方面已经旗鼓相当，最新一代的IS车型看对手的目光已经从仰视变为了平视，竞争对手如果继续俯视的话，那么吃亏的只能是自己。
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