尽管从专业的角度看，宝马3系、奥迪A4和沃尔沃S40并不是同一级别车型，A4和3系属于中级车，而S40则仅仅是一款紧凑型车。但对于大多数消费者来说，接近的豪华品牌形象和车身尺寸，价格上的让一些车友面临这三款选择，尤其A4和S40因为更为接近的特点更是让很多消费者在二选一中艰难的选择。
对于真正懂得和车沟通的消费者来说，这三款车并没有太多的可比性。前置后驱的宝马3系不仅在驱动方式有别于另外两款车型，在特点上也与它们有着极大的不同。A4、S40更多的是为驾驶者营造一种轻松惬意的驾驶氛围，宝马3系则是以驾驶乐趣为终极追求目标。硬朗的底盘调校、重手的方向盘让那些贪图安逸的消费者有些难以接受，相对较高的价格更是与A4和S40拉开档次。也许在那些所谓的性价比对比中，3系总是失败者，但在追求驾驶乐趣的消费者眼中，3系永远是不二人选，这也是为什么它可以荣登全欧洲汽车市场销量排行第十名的原因。
对于那些打算购买30万元自己车型的消费者，奥迪A4 1.8T和沃尔沃S40 2.4也是它们重要的备选车型，它们谁更值得消费者购买呢？
车型出身：A4是中级车 S40是紧凑型车
正如开头说的那样，尽管很多媒体、消费者喜欢把A4和S40放在一起比较，但这两款车其实并不属于同一级别范畴。在奥迪家族中，A4是标准的中级车，而S40则是沃尔沃家族的紧凑型车，与国内市场销售的福特福克斯、马自达3共用福特的紧凑型车平台，在沃尔沃家族中，真正的中级车是在国内市场并不常见的S60，这也是为什么我们在看来自欧洲的对比测试报告中，欧洲媒体都是在S60、3系和A4之间对比的原因。
在国内市场，之所以有人将A4和S40放在一起比较，完全是受两款车型尺寸接近的影响。作为一款标准的紧凑型中级车，A4只有4587mm、1772mm、1427mm的长宽高和2642mm的轴距相比S40的4468mm、1770mm、1452mm和2640mm实在没有太大的区别，这自然也就给了S40跨入中国中级车市场的机会。
空间舒适型：两款车空间表现非常接近
接近的外形尺寸决定了两款车的车内空间并没有太大的差距，对于一般身材不超过1.8米的驾乘者来说，都可以获得不错的舒适型。接近的外形尺寸让两款车的后排横向、纵向空间都非常接近。以笔者的感受，尽管这两款车都为后排中座设计的头枕和安全带，但因为后排中部的隆起和车身宽度的因素，后排都不适合长时间乘坐三人，否则中间的乘客会非常不舒服。
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对于S40和A4这样的偏重驾驶的车型，它的消费者大多都是自己驾驶，很少会坐在后座上，所以两款车在后排空间上的细小差别，在选车时基本可以忽略不计。
（编者注：根据che168实际奥迪A4前后排内部高度分别是：976 mm，946 mm，比起S40的900 mm和870 mm要高出将近一个拳头的距离，也就是说从数据上是奥迪头部空间更好一点；宽度上是沃尔沃比较有优势，后排内部空间大约多43mm，也就是半个拳头的样子；此外奥迪后备厢容积460L，比沃尔沃的要多54L，总体看来还是奥迪在空间上以微弱优势胜出。）
动力对比：输出功率接近 自然吸气更值得推崇
因为涡轮增压器的使用，让A4 1.8T获得了与S40 2.4i接近的最大输出功率，但以笔者的观点，在同样价格条件下S40 2.4i更值得推崇。虽然沃尔沃2.4升直列5缸发动机125kw/6000rpm的最大功率和230Nm/4500rpm的最大扭矩仅仅比奥迪直列4缸1.8升涡轮增压发动机的120kw/5700rpm和225Nm/1950～4700rpm高出5kw和5Nm，但在日常行驶过程中，S40 2.4升车型无论是在动力响应和发动机运转平稳性方面都更胜一筹，虽然通过涡轮增压，奥迪的1.8T发动机可以达到2.4升发动机的水平，但涡轮增压的延时是其无法克服的弊病，而且涡轮增压发动机的日常养护与比自然吸气发动机更复杂。
在变速箱方面，S40 2.4i选择的是5档手自一体变速箱，A4 1.8T则搭配了7速CVT变速箱箱，尽管两款变速箱在技术特点上有些差别，但这种差别在实际驾驶中很难察觉，两款车的0～100km/h加速和最高车速也证明里这一点，S40 2.4i的0～100km/h和最高车速分别为8.9s和215km/h，与A4 1.8T CVT车型的8.8s和216km/h非常接近。在换档过程中，两款变速箱工作都非常平顺，很难察觉到换档冲击，对动力的传输也非常顺畅。
不过提醒一下，奥迪A4、A6时常爆出的变速箱质量问题虽然被厂家努力的掩盖，但很多消费者还是早有耳闻，这多少也会让消费者在选购时产生一定的顾虑。
安全比拼：沃尔沃S40技高一筹
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作为世界上公认的安全性最佳的车型，沃尔沃S40很好的继承了家族的传统，不仅仅在欧洲NCAP碰撞测试中获得了5星34分的高分，在安全配置上也是远远领先于奥迪A4。车身动态稳定控制程序、侧气囊这些安全配置在S40上仅仅是基本配置，除此之外，S40还能提供包括IDIS 智能驾驶信息系统 、防侧撞保护系统 (SIPS) 、头颈部保护系统 (WHIPS) 、防潜保护系统等一系列的全面保护，让驾乘者得到顶级的安全保护。
与S40的全面保护相比，A4的安全性则显得有些中庸，ESP、侧气囊这项安全配置尽管处于同价位车型中的领先水平，但在强调安全的沃尔沃面前实在没有夸耀的资本。老款奥迪A4在2001年欧洲NCAP碰撞中测试中的4星成绩也不及S40的5星。不过目前国内市场销售的A4为新一代车型，虽然欧洲NCAP并没有为其作详细的测试，但是依靠老款奥迪A4的底子，国产新A4应该不会太差。
综合评价：奥迪A4 1.8T CVT舒适型售价为30.34万元，沃尔沃S40 2.4i售价为30.5万元，两款车型售价非常接近，虽然A4是中级车，S40为紧凑型车，但两款车的外形尺寸和车内空间相差并不大。
拉开车门，A4的内饰做工精细程度显然比S40更为出色，给人很好的第一印象。在配置上，S40 2.4比A 4 1.8T CVT舒适型多了氙气大灯、定速巡航和座椅加热三项实用配置，如果A4要加到与S40同等配置，消费者则多花3.21万元，选择A4 1.8T CVT豪华型。动力方面虽然两款车性能接近，但S40 2.4i依靠更大的排量获得了更好的低速动力响应，A4 1.8T则需要等到涡轮增压工作之后才能获得让人满意的动力表现。
在价格方面，德国市场A4 1.8T CVT车型售价为30850欧元，S40 2.4i高配车型为31820欧元，两款车相差1千欧元左右，参照两款国产车的配置对比，S40 2.4i的价格似乎更为合理。
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