“食在广州”，贴切地说应该是“食在西关”。除了好几家传统的老字号酒楼，西关的横街窄巷里也聚集着大大小小的饭店菜馆，每天都有西关街坊习惯在这里聚头，热闹非凡。吸引他们的是什么？“抵食夹大件”！菜式够镬气、好味道、分量足，收的也只是街坊价，难怪就算离开了西关的人，也要循着味道找回来。
悠闲叹茶直落饭市
推荐地胆：温伯
觅食年资：四十余年
身份：退休老西关
作为一个退休老西关，叹早茶成了温伯退休生活中不可或缺的一个部分，上下九的荔都酒楼就是他每日坐镇叹茶的地方。每天早上大概7时，荔都酒楼的门口就已经被西关熟客围蔽着。到七时半荔都一开门，就连公公婆婆也动作利索地冲向前抢占自己喜欢的好位子。
没有富丽堂皇的装修，没有太过宽敞的环境，实实在在的出品才是留住客人的真正原因。用温伯的话说：“在广州生活了这么久，哪里的东西没吃过？最后还不是最喜欢这种传统的西关味道。”一份报纸，一盅两件，再加点闲话家常，就构成了西关街坊悠闲的早茶生活。
荔都酒楼的口碑早茶出品当属甘荀包，近期又新推出了流汁燕麦包。在叉烧餐包里面注入混合好的白雪酱、麦片和奶粉，白雪酱加热后会变成流动的浓稠状态，非常特别。流汁燕麦包要趁热吃，一口咬下去，这时候要特别小心，包里面的白雪酱随时会喷涌出来，混上麦片和奶粉，既迎合了“吃得健康”的概念，也使流汁更具有淡淡的奶香，加上底层咸香的叉烧馅，口感十分丰富。
荔都酒楼的早茶可以一路直落到下午四点半，不少街坊饮完早茶都直接午饭直落。菜式方面，荔都以家常菜为主。受街坊欢迎的肉丸大芥菜，用的是猪背脊上的肉头，一只百来斤的猪也只有几斤这样的肉，经过师傅的全人工手打之后，爽滑弹牙。还有黑椒牛柳也十分特别，牛柳要先用啤酒来腌制发酵，这样肉就会更加松化易入味。
大凡本地粤菜酒楼，都会有一些做得出彩的拿手菜。尤其在西关这个卧虎藏龙的地方，一间小小的酒楼也可能有着国家级的烹饪大师，出品自是不在话下。在荔湾路和十八甫路都有店的世纪明珠海鲜酒楼，就有刚获得烹饪大师称号的黄荣师傅主理，平凡菜品之中见功夫，用鸡汤、牛肉汁慢火煨制出超大条的原只海参、酿入手打的墨鱼胶的花枝酿兰豆、“清汤寡水”泡出淡香的丝瓜沙虫……在世纪明珠同样可以早茶直落，茶点丰富，分量“足”，难怪也吸引了一大班西关捧场客。
除此以外，在西关能够叹茶直落饭市的酒楼还有很多，广州酒家、陶陶居、莲香楼等等这样的老字号当然不能数漏，几十年甚至上百年的历史已经成为西关乃至广州人的情意结。
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有滋有味的街坊小馆
推荐地胆：超少
觅食年资：十几年
身份：自小在西关长大的西关大少
自小在西关长大，超少对于西关一带的美食可以说是了如指掌了。从街头小食，到饭店佳肴，超少心中都有一套自己的西关美食地图。提起“向群”，他就会不自觉地舔舔嘴，自顾地回忆起豉油皇葱油淋鸡、酿炸面、豉油姜蓉煎蒸大鱼嘴、芫荽葱捞肚尖等招牌菜的味道来。
向群饭店的店面在龙津东路上并不起眼，那街坊乐道的出品味道和独有的西关情怀使它具有特别的内在美。店里使用的烹饪材料讲究新鲜和质量，常常要到乡下去挑选采购，回来后经过精挑细选，配上师傅的创意、自调的酱汁来突显特色。
平时酿青椒、酿茄子就吃得多，酿炸面就未必人人试过了，这几乎是每桌必点的招牌菜。师傅先将猪肉剁烂，搓透，再加水打到起胶，最后酿入炸面中油炸，最后淋上自制的酱汁。一口咬下去，外脆内嫩，脆卜卜的炸面加上爽滑的猪肉滑，口感特别。
芫荽葱捞肚尖，要的只是猪肚顶部的一小部分，还要切去口感较韧的一层外皮，两个猪肚才做成那么一个例牌，也算是矜贵了。能这样精于做菜、用心烹调，自然是酒香不怕巷子深。
在西关的横街窄巷，类似向群这样的街坊饭店还有不少，龙津路尾的广食林餐厅、龙津东的荣华楼等等都是西关街坊的聚脚点。
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西关里的闻“鸡”起舞
推荐地胆：黎姐及一班同事
觅食年资：二十余年
身份：在西关成长、工作，清平鸡的忠实粉丝
“无鸡不成宴”，鸡可以说是广州市民餐桌上的常客。广州人对于鸡的印象很多，其中就有对“清平鸡”的美好记忆，黎姐是其中之一。黎姐和她的一群同事在西关一带工作，从清平饭店开始就和同事一起支持清平鸡。直到清平饭店闭门谢客，她们又几经转折才知道如今清平鸡落户了杉木栏路的友联菜馆。
黎姐说最喜欢清平鸡的“皮爽、肉滑，骨都有味”。尽管市面上有不少餐馆在打着清平鸡的擦边球，但客人食过后，总觉得缺少了些什么。据友联菜馆的清平鸡制作总监、清平鸡传人江师傅介绍，清平鸡的每个步骤都相当讲究。选鸡要选用清远麻黄鸡项；宰鸡要手工宰；关键的浸鸡要视鸡只的大小、受热程度、水温而决定浸的时间，热、冷卤水相间重复多次；连斩件、摆盘到伴碟的姜葱蓉都有标准。难怪一直深得广州街坊支持。有对已经搬离西关的老夫妇，也是清平鸡的忠实支持者，几乎固定星期一三五就专门坐车到友联进餐。除了清平鸡以外，友联很多与鸡相关的菜肴都做得不错。酒煮鸡生肠，一看菜名就知道是女士们的补品。鸡生肠的样子虽不甚好看，不过带着花雕酒香，嫩嫩滑滑倒好入口，还可选择用来豉椒炒或油爆。而颇具口碑的钵仔鸡红，通过直接浸熟保留原汁原味，盐和鸡血的比例、水温都要控制得刚刚好，嫩滑非常。一个钵仔鸡红需要用到三到四只鸡的鸡血，所用鸡血都要保证无杂质，如果发现淤黑或者杂质都会舍弃不用的。
西关一带还有不少原清平饭店的员工开的饭店菜馆，以清平鸡为招牌，如文记壹心鸡。也有不少饭店跳出清平鸡的圈圈，做出有自己风味的鸡，如向群饭店的豉油皇葱油淋鸡、613名实住家菜的广州第二鸡等，均做出自己的水准。
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