Arlene S. Hirsch，由CareerJournal.com提供
在约翰·霍普金斯医学院（Johns Hopkins Institute）小儿神经外科主任卡森（Benjamin Carson）看来，为伊朗连体姐妹拉丹和拉蕾做分离手术并不是一个好主意。可是，这对头部相连的29岁姐妹却异常坚定地要做，她们希望能从此独立地生活在世界上。
尽管对手术成功的可能性持保留态度，卡森医生还是在慎重考虑后同意了她们的请求。不过正如世人所知，手术后这对双胞胎仍未能幸免于难。
在被问及为何在没有把握的情况下仍同意做这个手术时，卡森医生表示，以自己在医学界的经验来说，拒绝这样的请求将是一种不负责任的行为。此外，他还有另一个理由：“如果人们不尝试些新的东西，又怎么会取得进步呢？”
卡森医生很高兴自己参与了这项手术，因为从中获得的经验将使这类手术在未来的某一天成为可能。在他看来，成功之路必经风险，而任何风险都可能招致失败。但是，可能的失败不应成为追求高风险职业生涯的阻力。
企业发展咨询公司Gaffney Corporate Strategies主席加夫尼（Sylvia Gaffney）认为，一个人敢不敢冒险取决于他如何看待失败。因为，每个人对失败的看法各不相同。对于那些希望从自身经历中获益的人来说，即使这意味着失败，其教训也会非常有益。
“人们或许应从另一个角度来理解失败，” 加夫尼说，“它不是我们想象中的那样了不起，大家也没必要对它太敏感。事实上，每一次挫折与失误都是学习与成长的机会。”
建立使命感，挖掘自身潜力
自我评估有助于你在职业生涯中建立起更敏锐的目标与使命感。它会帮你决定哪些事可以成为追求的目标。当然，这需要充分发挥你的天赋与才智，并且投入足够的激情。
许多人将激情与激动混为一谈。事实上，激情包括了所有类型的强烈感情，其中包括愤怒。知道为何而发怒有助于你改变或修正你的想法。例如，一位精神病医生半开玩笑地表示，因为他“恨疯子”所以就把治疗精神病人当成自己的工作。于是，他选择与许多具有严重精神问题的人一起工作，虽然这种工作失败的机率很大。
经理们有时会通过写“LEGACY”声明来发现自己的目标。企业心理学家安德森（Laurie Anderson）认为，写之前要先问一问，“我希望在自己的职业生涯中做出哪些贡献？”接下来，应该制订一份职业计划，明确如何实现这些贡献。
另一个重要因素就是获得被加夫尼称为“自治技能”的能力。在没有支持系统时，具有自治技能的人会想办法促进自己目标的实现。他们对集体及协作的重要性固然深信不疑，在自己的事业方面却并不依赖于某个人或某个企业。
实现“自治”需要人们有自信与自尊。当你自信会取得成功，并且坚信自己应该取得成功时，没有什么可以阻止你实现目标——尤其是当你愿意做那些必要的事情时。
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克服羞耻感，享受成功的乐趣
然而，情绪可能会对此造成影响。尤其是当你把某些事看作是失败，并为此感到耻辱时。通常这些事包括因疏忽大意造成的错误，或者一些该做而没有做的事。有时，这类“失败”比实际发生的情况显得更严重，特别是当你觉得应该或者能够做些什么，却又没有做的时候。
作家米切尔（Mary Mitchell）曾在一篇文章中描述了当她还是个孩子时，由于学不会骑自行车而备受煎熬的事。作为一个成年人，她还是不知道该怎样学骑车而不被人笑话。文章刊出后，一位读者自告奋勇来教她骑车。后来她在文章中描述了那种难以置信的成就感，以及学习这项技巧所带来的快乐感受。
在你身边肯定也曾发生过类似的事情。有的人不会游泳，有的人不会开车，有的人则不会阅读。当然从生存的意义上来说，有些技能比其他一些更有必要掌握。比方说，你不会骑自行车也可以过一辈子；而如果你掉在水中身边又没有救生衣时，不会游泳就会使你比其他人更危险。如果说不会开车会降低你的自主性，不会阅读就会给你带来极大的麻烦，因为即使最基本的行为也可能因此而无法完成。
多数情况下，阻碍我们学习的往往就是羞耻感，以及害怕在众人面前现丑的想法。克服这些思想的第一步就是承认自己为无法掌握某项技能而感到羞愧。通常在你与他人交流后，羞耻感会得以减轻，因此下一步就是向可以支持你学习的人承认你的“缺点”。
一位不会游泳的50岁教授就采用了这个办法来增强自己的勇气——他专门去聘请了一位教练来学游泳。同样，一位62岁的家庭主妇买了平生第一辆自行车，并且让她的孙子来教她骑。一位39岁的维修工也是如此，他让妻子帮他报名参加了一个图书阅读课程。对他来说，这是一段新旅程的开始。当他学会阅读后，他想去学开车。再以后，他想回到学校完成自己当教师的夙愿。现在，他正在向这个目标努力。而他唯一的遗憾就是，自己把“缺点”隐藏了那么久，却没有想办法去克服，大量的时间就这样被白白地浪费了。
如果要等到自己不再害怕了再去这样做，那么效果往往会很差。正如心理学家杰弗斯（Susan Jeffers）所说，有时你“感到害怕但还得硬着头皮上。”只有直面自己的恐惧才有可能征服它。
通常来说，这样做是值得的。有一个五岁的小女孩想学骑自行车，于是她跨上车骑了一小段，很快就摔倒了。接着，不管她尝试了多少次，结果总是一样。
女孩的父亲实在没耐心再教她了，于是就回到屋里看报纸，她还在外面接着练。过了一会儿，这个浑身脏兮兮的小女孩跑回屋里，告诉父亲她已经学会了，并且是这样学会骑车的：
“骑着然后摔下来，骑着然后摔下来，骑着……骑着……骑着……然后骑着了。”
Arlene S. Hirsch是一位芝加哥的职业生涯顾问，著有包括How to Be Happy at Work在内的多本有关职业发展的书籍。
原文经许可摘自CareerJournal.com，Dow Jones & Co. Inc.2004年登记版权。金吉吉译。
学会从失败中学习
人们通常认为，失败是一种错误。那么，如何以积极的心态来改变这种想法，把失败当成一种学习的经历呢？Dougherty Coaching and Consulting公司的管理合伙人（Managing Partner）多尔蒂（Owen Dougherty）认为，人们应该认识到，学习的机会对自身的成长与发展必不可少。同时，人们还应以充满希望的态度对待生活。他把这种方法称为“希望的品德”。
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若要用长远的眼光来看待失败，就必须知道失败将如何给你带来帮助。“让不愉快的经历带给你辨别的能力。” 多尔蒂说。
特罗博耶维奇（ Ana Trbojevich）在伊利诺斯州的百特医疗用品公司（Baxter Healthcare）工作了24年，逐渐攀升到了公司较高的位置。但在一次公司改组中，她却失去了高级人力资源经理的职位。虽然失望，特罗博耶维奇却没有怨天尤人，而是将其作为一次重新评估与确定自己职业生涯的机会。
为了实现这一目标，她充分利用了可用的资源，包括公司为离职员工提供的职业转换服务。她的许多前同事在离职时并没有使用这一服务，因为他们对自己被扫地出门感到气愤异常，根本想都没去想这些事。事实上，大多数人被辞退后往往都会沉浸在自我怜惜中并幻想着报复，可特罗博耶维奇却并不是这样，她对自己作了一次自我评估并仔细研究了将来的去向。在这一过程中，她发现自己以前的同事、客户和朋友都非常尊重与支持她。
特罗博耶维奇努力使自己对未来充满希望与自信，她决定将未来的职业生涯与自己的价值观与个性更紧密地联系在一起。失败不是什么好事儿，但她也并不为自己的年龄和前途着急。虽然一下子没想出什么办法，她还是为自己的智慧、自立和坚定而感到自豪。要知道，这三个“要素”可以帮助人们从挫折和失败中重新振作起来。
培养达观的态度，走出失败的困扰
无论自愿还是被迫，请不要怀着满腔的愤懑离开老东家。不要让一次工作的终结毁了你的整个职业生涯。离开时要多想想自己过去的成功。“你在公司里获得的经验比你离去的方式意义更大。不要让离开的方式破坏你在某个地方的回忆。”多尔蒂说。
此外，承认并处理好自己的愤怒情绪是很重要的。长期的愤怒可能会导致敌对的言行，并在相互间形成冲突与负面的关系。这种关系会使人沉浸在与前雇主的心理或法律缠斗中。不断的冲突会阻碍人的发展，使其无法在职业生涯中取得进步。
加夫尼的工作就是帮助个人及企业养成达观的态度并摆脱失败的困扰。她说，如果你认为某些事比你自己更重要，你就会变得更达观。因为，目标与使命有助于人们在面对困难时保持坚定的信念。
这样的使命感一直鼓励着我的兄弟爱德华·赫希（Edward Hirsch）。他是一位诗人，也是纽约Simon Guggenheim 基金会的主席。他的目标是双重的：发挥创造力与自我表现力来写诗，以及将更多的诗作推广给广大读者。
当他的第六本诗集Lay Back the Darkness在《纽约时报》的书评栏目中大受抨击时，他感到非常痛苦。但是他表示，批评从未阻止过自己前进的步伐，现在也不会。
事实上，这有助于增强他成功的决心并且使他比现在更成功。“我对自己的工作有信心，”赫希说，“我相信这是一本好的作品。书评不会阻止我写作，也不会妨碍这本诗集获得成功。”
