“经理把事情做正确。领导做正确的事情。”传统智慧为这样的至理名言而洋洋得意。
传统智慧用这样的话鼓励经理们为自己挂上“领导”的标签。它让经理扮演靠得住的实干家，而领导则是全局在胸、运筹帷幄、精明老到的主管。大部分人更希望成为精明老到的主管而不是靠得住的实干家。经理和领导之间的差别比大多数人想象的要深奥得多，凡是忽略这种差别的公司都会自食苦果。
优秀经理与优秀领导之间最重要的区别在于两者关注的焦点不同。优秀经理是向内看的。他们关注公司内部，深入了解每个人，了解每个员工在风格、目标、需求和动机等方面的差异。
而优秀领导正好相反，他们是向外看的。他们看外部竞争，看未来，看不同的前进路径。他们关注宏观格局。寻找各种联系和空隙，然后在阻力最弱的地方出奇制胜。他们必定有远见卓识、善于战略思维和行动。如果表演得出色，这无疑是一个至关重要的角色。
优秀经理不是一些等着天降领导重任的小主管们。而优秀领导也不是一些见多识广的经理。经理与领导的核心活动是完全不同的。对一个人来讲，完全有这种可能：他是一位很出色的经理，却是一名很糟糕的领导。不过，对一个人来说，同样存在另一种可能：他当领导很出色却当不好经理。当然，也有少数才华出众的人，当领导或经理都能干得很出色。
如果混淆这两个角色，要求每个经理都成为领导，或者把“领导”简单定义为“经理”的高级形式，那么，至关重要的“催化剂”作用就会被低估、误解，继而无法发挥，如此，公司就会垮台。
