智能能力是一种抽象的概念，知道今天仍没有公认的专门性定义。综合各类学者的观点：智能能力是洞察情境、利用旧有经验去解决当前问题的能力。智能能力高的人，学习能力较强，理解、判断和推理能力也较高，因而对于环境的变化，也能够较圆满地适应。
智能能力儿童期发展最快
一般家长和老师都会习惯认为，IQ高的学生学业成就高，而只有学业成就高的人，才是社会上有用的人。当然这和长久以来，心理学与教育学也都以IQ定一个人的智商有关。然而IQ量表并无法测出一个人的全部智能。
根据美国哈佛大学教育研究所Howard Gardner教授所提出的新的智能能力观点，认为人的智力是多元的，是一种人性整合的生活操作模式，是解决问题或创造的能力。Howard Gardner教授共辨认出七种智能，除了传统偏重的语文和逻辑数学之外，还包括空间、音乐、身体运动，人际与个人内在智能，这七种多元智能的说法，突破了以往只有以IQ衡量人类能力的说法，“多元智能”的理论已渐渐成为教育改革的主流，而近年来的学校教育，也比以往更重视、更能接受个别差异。
究竟人类的智能能力是从什么时候开始？何时结束？这些问题心理学家还是没有一致的看法。不过根据最新研究，认为智能能力的起点并不是在出生以后，胎儿早在母体内就已经有学习行为，然后再继续发展。大致上来看，智能能力在儿童期发展最快，以后逐渐缓慢，呈递减形式。通常来说，人类智能能力约在四岁时达成熟的一半，十六到二十一岁成熟，二十岁至二十五岁之间到到达巅峰。
受遗传与环境交互作用影响
由于近年来“多元智能”的观念已逐渐被大家所接受，它帮助我们了解人和人之间的不同，主要在于人们有不同的智能组合，如果我们能够激发出入类各式各样的能力，那么人们将会更有信心面对未来。个人的聪明才智并不是一出生就注定了，也不是一生都固定不变的，它会不断增长、变化，并随着时间不口际遇不同而有所发展。
智能能力的发展受到遗传与环境交互作用的影响。所谓的遗传，事实上只不过是提供一种可能性，至于个体要如何发展，环境所安排的刺激作用才是决定关键。后天的环境既然对个体的智能能力发展有此深切作用，因此要如何布置一个优质的环境，如何加强教育工作，实在是父母和教师的重要研讨课题。
[NextPage]
提供孩子探索学习机会
有许多玩具教材公司，知道父母很关心孩子的天赋才能，因而将产品标榜得以“启发想象力”、“开发潜能”等来吸引你购买，其实不管有没有特别的天赋，孩子都需要一个热爱学习、稳定安全和尊重学习的环境，同时还必须能够集中精神，和让孩子自己能掌握的环境。
大人不要一直用“不行、不可以”来拒绝孩子探索成长的机会，最好能够陪伴他们探索这个奇妙的世界，提供实地的经验让他们学习，让孩子自由且富有想象力地使用各种器材和玩具。对于幼儿来说，可能是几个锅碗瓢盆，对于大一点的儿童，可能是和他们的奇特“想法”一起玩耍。
我们还应该给孩子足够玩的时间，“玩”本来就是孩子的责任，尤其是对于已经入学的孩子，他们在学校每天已经被安排许多指定工作了，回到家时，请多给他们做梦、冥想、思考、创新的时间和机会，也就是说让孩子做一些自我学习，以便发掘出自己与生俱来的天赋才能。
称赞与鼓励是孩子的强心剂
除此之外，孩子需要有和大人常常接触的机会，大人必须要能够为孩子清楚明确表达 希望，要能详细且严肃地回答他们的疑问，尤其孩子都非常希望大人能以拥抱、情感、话语 来回应他们。
有一个方法是我经常使用也很有效一—挑战孩子的动机，我经常会开玩笑的说：“我 要教一件你们觉得很难的事情，我想你们可能学不会耶！”别担心，这时孩子会像燃起斗志 般的斗鸡，会非常专注的聆听我接下来要说的话并回答问题，如果他们答对了，要尽快给予 赞赏，如果答错了，要鼓励他们继续尝试，孩子需要持续不断的学习，即使遇到挫败也要勇 往直前，大人的称赞与鼓励就像是孩子最佳的强心剂。
永远保持好奇的心
越能接受多元智能理论，将有助于我们重视世界上的多元社会和文化，越能确认和运用多种发展智能的方法，就越能使传统的教育制度，能够面对真实世界的挑战。这世界充满着各种惊奇，必须让“惊奇”永远保持着活跃，存在您和孩子的心中，因为它是情感和智能能力发展与稳定的根基。
